Proxy web vs VPN: qual a diferença e qual usar?

Uma VPN (rede privada virtual) roteia o seu dispositivo inteiro por um túnel criptografado até um servidor operado pelo provedor. Todos os aplicativos do dispositivo enviam o tráfego por esse túnel, não só o navegador, e para os sites que você visita a sua conexão parece vir do servidor da VPN. Configurar uma significa instalar um aplicativo ou uma extensão de navegador, e em um dispositivo gerenciado esse é exatamente o passo que talvez você não tenha permissão de dar.

Um proxy web é um site que abre outro site para você. Você cola um link, o proxy busca a página pela própria conexão e a entrega de volta pelo próprio endereço, tudo dentro da aba do navegador que você já tem aberta. Nada se instala e nenhuma conta é necessária. O TrickyBird é um proxy web, não uma VPN: ele reescreve o HTML, o CSS e o JavaScript do site na hora, então a página se comporta como uma aba normal, com vídeo e login incluídos em muitos sites. Se o termo é novo para você, comece por o que é um proxy web.

Um jeito simples de visualizar a diferença: uma VPN redireciona toda a correspondência da sua casa por um endereço de encaminhamento, enquanto um proxy web é um entregador que você manda buscar um único pacote. Um redireciona tudo; o outro faz o serviço que você pediu.

Alcance e instalação. Uma VPN cobre o dispositivo inteiro e precisa ser instalada; um proxy web cuida de 1 site por vez e roda em uma aba que você já tem aberta. Toda outra diferença decorre dessas 2.

O passo de instalação não é um detalhe pequeno. Em um dispositivo gerenciado, sem direitos de administrador e sem loja de aplicativos, a primeira instrução de uma VPN, “baixe nosso app”, é um beco sem saída. Um proxy web não tem passo de instalação, então essa parede nunca aparece.

A troca vale no sentido contrário também. Um proxy web só toca o que acontece na aba, então um aplicativo de desktop separado ou um cliente de jogo não fica coberto, nem o tráfego no nível do sistema. Uma VPN cobre tudo isso. Se você precisa de todos os aplicativos do dispositivo protegidos, a VPN é a ferramenta certa e o proxy web não é.

A tabela de comparação completa coloca os 2 lado a lado; a versão curta está abaixo.

• O que abre: a VPN, o seu dispositivo inteiro por um túnel; o proxy web, 1 site por vez, em uma aba do navegador.
• O que você instala: a VPN precisa de um aplicativo ou de uma extensão de navegador; o proxy web roda no seu navegador sem nada para instalar.
• Em um dispositivo restrito: o proxy web pode funcionar porque não há nada para instalar; a VPN em geral não pode ser instalada onde você não tem direitos de administrador.
• O que cada um cobre: a VPN cobre tudo o que o dispositivo envia, incluindo outros aplicativos; o proxy web cobre o site que você abriu, naquela aba.
• O seu endereço IP: nenhum dos 2 o repassa; o site vê o servidor do proxy ou o servidor da VPN em vez do seu.
• O endereço do site: pelo TrickyBird, nunca aparece na sua barra de URL nem na página que você vê; por uma VPN, o site carrega normalmente, com o endereço do próprio site na sua barra de URL.
• O caminho criptografado: com uma VPN, a conexão criptografada do próprio navegador vai até o site dentro do túnel; com um proxy web, são 2 conexões que se encontram no proxy, que trata a página entre elas.
• A página em si: a VPN não a altera no caminho; o proxy web recebe cada página e a reescreve, então algumas páginas não chegam intactas.
• O que acaba no seu navegador: a VPN não acrescenta nada à página nem à aba; pelo TrickyBird, um script roda na aba durante a sessão e os sites que você abre salvam os dados deles sob o endereço do TrickyBird.
• Conta: o TrickyBird não precisa de nenhuma; uma VPN geralmente exige uma.

A VPN é a ferramenta certa quando você controla o dispositivo e quer cobertura ampla, sempre ativa. Se você pode instalar software e quer todos os aplicativos protegidos, não só o navegador, é para isso que a VPN foi feita: o seu próprio notebook em um Wi-Fi público, manter o tráfego de todos os seus aplicativos fora da rede local, ou manter a mesma localização de saída ao longo de uma sessão longa.

A ressalva honesta vale para qualquer VPN: o seu tráfego ainda passa pelos servidores do provedor, então a política de registro e a jurisdição dele importam. Instalar uma VPN não torna você privado por si só; ela move a sua confiança da rede local para a empresa de VPN. Vale ler a política deles antes de depender disso.

Um proxy web serve exatamente para a situação que trava uma VPN: um dispositivo em que você não pode instalar nada e um único site que você precisa alcançar. Um dispositivo restrito da escola ou do trabalho, uma máquina de biblioteca ou de hotel, um celular sem permissão para adicionar aplicativos, um computador compartilhado em que você prefere não mexer nas configurações. Se o dispositivo tem um navegador, o método tem tudo de que precisa.

Ele também é a ferramenta mais leve quando a tarefa é pequena. Para ler um artigo bloqueado ou assistir a um único vídeo, um túnel no dispositivo inteiro é mais preparação do que a tarefa pede. Cole um link, a página abre, e pronto.

O TrickyBird publica quais sites funcionam no momento, para você consultar um site específico antes de contar com ele, e o guia de desbloqueio mostra o método passo a passo.

Sim, embora a cobertura seja mais estreita. Ambas as ferramentas colocam um servidor entre você e o site, então o site vê o IP desse servidor em vez do seu: o servidor da VPN em um caso, o servidor do proxy no outro. A diferença é o alcance. Uma VPN faz isso para todos os aplicativos do dispositivo, enquanto um proxy web faz isso para o site que você abre na aba. A sua própria rede também vê só uma conexão com o proxy, não com o site que você abriu por ele.

Eles protegem coisas diferentes, então “tão privado” depende do que você está medindo. Uma VPN criptografa tudo o que sai do dispositivo, mas move a sua confiança para o provedor: o registro e a jurisdição dele viram a sua política de privacidade. Um proxy web roda em um servidor que processa as suas requisições, então o que esse servidor guarda é a pergunta a fazer.

O TrickyBird responde com um número que você pode conferir. O TrickyBird guarda uma versão truncada do seu IP (o /24 em IPv4, o /48 em IPv6, não o endereço completo), o hostname de destino e detalhes básicos da resposta, por no máximo 48 horas. Ele não guarda nada sobre as páginas específicas que você abre. Um IP encurtado e um hostname não são um histórico de navegação. A política completa está na página de segurança.

Há mais uma diferença que a barra de endereços torna visível. Por uma VPN, o site carrega normalmente, com o endereço real na sua barra de endereços e no seu histórico. Pelo TrickyBird, o endereço do site que você abre nunca aparece na barra de endereços ou na página. Você pode conferir isso você mesmo em vez de aceitar na fé.

Se termos como vazamento de DNS ou WebRTC são novos para você, o guia de vazamentos explica o que cada um expõe e como testar ambos.

Estes guias se aprofundam nas peças que esta comparação só toca de leve.

• O que é um proxy web?, a definição em termos simples.
• O que é um vazamento de DNS ou WebRTC?, os 2 canais silenciosos que vale testar.
• Usar um proxy é legal?, o panorama legal honesto.
• Como o TrickyBird se compara a outros proxies, a tabela fator por fator.