Proxy web vs VPN: qual a diferença e qual usar?

Uma VPN (rede privada virtual) roteia todo o tráfego do seu dispositivo por um túnel criptografado até um servidor operado pelo provedor. Todos os aplicativos do dispositivo mandam o tráfego por esse túnel, não só o navegador, e, para os sites que você visita, a sua conexão parece vir do servidor da VPN. Para usar uma VPN, é preciso instalar um aplicativo ou uma extensão de navegador, e em um dispositivo gerenciado é justamente esse o passo que talvez você não tenha permissão para dar.

Um proxy web é um site que abre outro site para você. Você cola um link, o proxy busca a página pela própria conexão e a devolve no próprio endereço, tudo dentro da aba do navegador que você já tem aberta. Não há nada para instalar nem conta para criar. O TrickyBird é um proxy web, não uma VPN: ele reescreve o HTML, o CSS e o JavaScript do site na hora, então a página funciona como em uma aba normal, inclusive com vídeo e login em muitos sites. Se o termo é novo para você, comece pelo guia o que é um proxy web.

Um jeito simples de entender a diferença: uma VPN redireciona toda a correspondência da sua casa para um endereço de encaminhamento, enquanto um proxy web é um entregador que você manda buscar um único pacote. Um redireciona tudo; o outro faz só o serviço que você pediu.

Alcance e instalação. Uma VPN cobre o dispositivo inteiro e precisa ser instalada; um proxy web cuida de 1 site por vez e roda em uma aba que você já tem aberta. Todas as outras diferenças vêm daí.

O passo da instalação não é pouca coisa. Em um dispositivo gerenciado, sem direitos de administrador e sem loja de aplicativos, a primeira instrução de uma VPN, “baixe nosso app”, é um beco sem saída. Um proxy web não tem instalação, então esse obstáculo nem existe.

Só que isso também tem o outro lado. Um proxy web só atua no que acontece na aba, então um aplicativo instalado no computador ou um cliente de jogo fica de fora, assim como o tráfego do sistema. Uma VPN cobre tudo isso. Se você precisa proteger todos os aplicativos do dispositivo, a ferramenta certa é a VPN, não o proxy web.

A tabela de comparação completa põe os 2 lado a lado; o resumo vem logo abaixo.

• Alcance: a VPN roteia todo o tráfego do dispositivo por um túnel; o proxy web abre 1 site por vez, em uma aba do navegador.
• O que você instala: a VPN precisa de um aplicativo ou de uma extensão de navegador; o proxy web roda no seu navegador sem nada para instalar.
• Em um dispositivo restrito: o proxy web pode funcionar porque não há nada para instalar; a VPN em geral não pode ser instalada onde você não tem direitos de administrador.
• O que cada um cobre: a VPN cobre tudo o que o dispositivo envia, incluindo outros aplicativos; o proxy web cobre o site que você abriu, naquela aba.
• O seu endereço IP: nenhum dos 2 o repassa; o site vê o IP do servidor do proxy ou da VPN, não o seu.
• O endereço do site: pelo TrickyBird, codificado dentro de um dos nossos próprios endereços, que é o que a barra de endereços mostra; por uma VPN, o site carrega normalmente, com o endereço do próprio site na sua barra de endereços.
• O caminho criptografado: com uma VPN, a conexão criptografada do próprio navegador vai até o site por dentro do túnel; com um proxy web, são 2 conexões que se encontram no proxy, e é ali que a página é processada.
• A página em si: a VPN não a altera no caminho; o proxy web recebe cada página e a reescreve, então algumas páginas não chegam intactas.
• O que fica no seu navegador: a VPN não acrescenta nada à página nem à aba; pelo TrickyBird, um script roda na aba durante a sessão, e os sites que você abre salvam os dados deles no endereço do TrickyBird.
• Conta: o TrickyBird não pede nenhuma; uma VPN geralmente exige uma.

A VPN é a ferramenta certa quando você controla o dispositivo e quer uma cobertura ampla e sempre ativa. Se você pode instalar software e quer todos os aplicativos protegidos, não só o navegador, é para isso que a VPN foi feita: usar o seu próprio notebook em um Wi‑Fi público, manter o tráfego de todos os seus aplicativos fora da rede local ou manter a mesma localização de saída durante uma sessão longa.

Mas vale uma ressalva, e ela serve para qualquer VPN: o seu tráfego continua passando pelos servidores do provedor, então a política de registro e a jurisdição dele fazem diferença. Instalar uma VPN, por si só, não garante a sua privacidade: você deixa de confiar na rede local e passa a confiar na empresa da VPN. Vale ler a política dela antes de depender do serviço.

Um proxy web serve exatamente para a situação que trava uma VPN: um dispositivo em que você não pode instalar nada e um único site que você precisa acessar. Um dispositivo restrito da escola ou do trabalho, uma máquina de biblioteca ou de hotel, um celular sem permissão para adicionar aplicativos, um computador compartilhado em que você prefere não mexer nas configurações. Se o dispositivo tem um navegador, isso já basta.

Ele também é a ferramenta mais leve quando a tarefa é pequena. Para ler uma discussão no Reddit ou assistir a um único vídeo, montar um túnel para o dispositivo inteiro é trabalho demais. Cole o link, a página abre e pronto.

O TrickyBird publica quais sites funcionam no momento, para você consultar um site específico antes de contar com ele, e o guia de desbloqueio mostra o método passo a passo.

Sim, embora a cobertura seja mais limitada. Ambas as ferramentas colocam um servidor entre você e o site, então o site vê o IP desse servidor em vez do seu: o servidor da VPN em um caso, o servidor do proxy no outro. A diferença é o alcance. Uma VPN faz isso para todos os aplicativos do dispositivo, enquanto um proxy web faz isso para o site que você abre na aba. A sua própria rede também vê só uma conexão com o proxy, não com o site que você abriu por ele.

Eles protegem coisas diferentes, então a resposta depende do que você quer comparar. Uma VPN criptografa tudo o que sai do dispositivo, mas faz você passar a confiar no provedor: o registro e a jurisdição dele viram a sua política de privacidade. Um proxy web roda em um servidor que processa as suas requisições, por isso a pergunta certa é o que esse servidor guarda.

Aqui vai a nossa resposta, com um número que você pode conferir. O TrickyBird guarda uma versão encurtada do seu endereço IP (o /24 em IPv4, o /48 em IPv6, não o endereço completo), o hostname de destino e detalhes básicos da resposta, por no máximo 48 horas. Ele não guarda nada sobre as páginas específicas que você abre. Um IP encurtado e um hostname não são um histórico de navegação. A política completa está na página de segurança.

Há mais uma diferença, e ela aparece na barra de endereços. Por uma VPN, o site carrega normalmente, com o endereço real na sua barra de endereços e no seu histórico. Pelo TrickyBird, aparece ali um dos nossos próprios endereços, e ele nem sempre tem a mesma cara: às vezes são só números. Um favorito ou um link copiado dessa aba aponta para nós, não para a página. Em vez de acreditar na nossa palavra, você pode conferir isso por conta própria.

Se termos como vazamento de DNS ou WebRTC são novos para você, o guia de vazamentos explica o que cada um expõe e como testar ambos.

Estes guias se aprofundam nos pontos que esta comparação só menciona de passagem.

• O que é um proxy web?, a definição em termos simples.
• O que é um vazamento de DNS ou WebRTC?, os 2 canais silenciosos que vale testar.
• Usar um proxy web é legal ou ilegal?, um panorama jurídico honesto.
• O modo anônimo desbloqueia sites?, por que a navegação privada não é uma ferramenta de acesso.
• Como o TrickyBird se compara a uma VPN, a tabela fator por fator.